Op stap met auteur Johan Vandevelde

Deze maand ga ik op stap met Johan Vandevelde, jeugdauteur van “De tijdspoort”, “Na het licht” en verscheidene Vlaamse filmpjes, en schrijver van scenario’s voor o.a. Flikken en de strips van Windkracht 10. Johan werd geboren op 3 augustus 1973 in Laken en woont sindsdien in de Bosstraat. Hij liep school in het Koninklijk Atheneum van Sint-Pieters-Woluwe en studeerde daarna audiovisuele kunsten, richting film, aan het RITS. Momenteel werkt hij aan zijn derde boek: “Het Kronos-project” (een vervolg op “De tijdspoort”) dat in augustus zal verschijnen.

CD: Momenteel schrijf je geen scenario’s meer, maar legt je toe op boeken…

JV: Als scenarioschrijver heb je steeds af te rekenen met deadlines en dat ligt me zo niet. Ik werk liever op mijn eigen tempo. Scenario’s schrijven voor “Flikken” was echter best wel spannend. Om verhalen na te jagen deed ik research bij de politie van Gent en mocht ik mee op patrouille. Zo trok ik met enkele spotters (agenten in burger) mee naar een voetbalwedstrijd toen er rellen uitbraken. Er vlogen stenen in het rond en verscheidene mensen raakten gewond. Gelukkig kon ik zonder enig letsel de plaat poetsen. Een andere keer mocht ik mee naar een fuif in Flander’s expo om drugsdealers op te pakken. Best spannend.

CD: Waar haal je je inspiratie voor je boeken en Vlaamse filmpjes?

JV: Ideeën kunnen in de kleinste hoekjes zitten en je op de meest rare momenten overvallen. Kleine alledaagse gebeurtenissen of een artikel in de krant kunnen de aanleiding vormen tot een heel verhaal. Met een idee hangt dan ook meestal de vraag samen:”Wat zou er gebeuren als…?” En daarna moet je natuurlijk alles in een vorm gieten. Ik studeerde film en probeer de filmstructuur op mijn boeken over te brengen. Het lijkt een rechtlijnig verhaal, maar zo eenvoudig is het niet. Er komen heel wat schema’s aan te pas en soms moet je omwille van details hele hoofdstukken herschrijven. Feitelijk is het zwaar werk, al denken velen dat auteurs maar wat rondlummelen.

CD: Krijg je fanmail ?

JV: Ik krijg vaak mails van kinderen en hun positieve reacties of vragen om een nieuw boek moedigen me aan. Een meisje dat zelf schrijft, stuurt me regelmatig fragmenten en vraagt me om raad. We wisselen ideeën uit en da’s heel boeiend. Ooit kreeg ik de vraag een lectuurfiche van mijn eigen boek op te stellen. Dat doe ik niet. Alle informatie is op mijn site te vinden, maar hun huiswerk moeten de kinderen zelf maken.

CD: Je neemt elke keer deel aan de boekenbeurs ?

JV: De boekenbeurs is de drukste periode van het jaar, maar heel interessant door de contacten met andere auteurs en de lezers. Ik probeer dus om zo veel mogelijk aanwezig te zijn. Je krijgt er ook een beeld van hoe je boek aanslaat bij het publiek en of het goed verkoopt. Je krijgt er heel veel respons en af en toe beleef je grappige momenten. Zo vroeg een jongetje me ooit of je met het plasmawapen uit mijn boek dan dadelijk naar het toilet moet als je het afvuurt.

CD: Lees je dan zelf nog ?

JV: Ik lees heel veel. Ik vind het boeiend om zien hoe anderen hun plots uitbouwen en hun verhaallijn neerzetten. Jeugdromans genieten mijn voorkeur, omdat ik zelf voor die leeftijd schrijf, maar ik verslind zowat alles. Voorts kijk ik natuurlijk heel wat films.

Na een gezellige babbel (als 2 oud-leerlingen van het Atheneum konden we het niet nalaten even onze leerkrachten de revue te laten passeren) spreken we af dat Johan een bezoekje brengt aan mijn leerlingen tijdens de les Nederlands. Door zijn enthousiasme hoop ik hun leeshonger wat te stimuleren.

Meer informatie over Johan kan je vinden op zijn site: www.johanvandevelde.be en natuurlijk zijn Johans boeken te verkrijgen in de betere boekhandel (of in de gemeentelijke bibliotheek, Orbanlaan 54). Vanaf augustus ligt zijn nieuwste exemplaar “Het Kronos-project” in de winkel !

Carla Dejonghe